Erasmus en Irlande - Chapitre 4 : être étudiant à l'université de Cork

Etre étudiante à l'UCC m'a apporté une nouvelle dimension à ma vie étudiante et personnelle.

L'intégration des étrangers
Tous les étudiants étrangers ont eu une semaine d'intégration entre découverte des cours, soirées organisées et speed meeting (permettant de connaître diverses personnes sur une courte période. L'administration dédiée aux étrangers et l'université de manière général sont super efficaces ! Si vous êtes sur le point de partir en erasmus, n'hésitez pas à profiter de ces moments là. Oui, cela sera très fatigant. Après le speed meeting j'étais tellement fatiguée entre les soirées et l'anglais constant que j'ai préféré rentrer tôt plutôt que de sociabiliser.
J'avais l'impression de devenir folle parce que je commençais à penser en anglais. (Hm, I am hungry... What?! Am I thinking in english ?! WTF?!)

Les societies & le sport

Les societies et les clubs de spots sont des clubs principalement tenus par des étudiants. On peut les rejoindre gratuitement à l'UCC. Il y en a pour tous les goûts. J'ai pu faire de l'escalade gratuitement par exemple. Il y avait aussi des cours de tricots, de Kung Fu, des sociétés Latino, French, English, etc... On peut en rejoindre autant que l'on souhaite. C'est réellement une richesse d'avoir une vie associative aussi active. J'ai adoré à quel point les élèves irlandais étaient impliqués. Je regrette de ne pas avoir pris le temps de tester plus de choses et de rencontrer plus d'irlandais. REJOIGNEZ DES SOCIETIES ET DES ASSOCIATIONS ! MÊME DANS VOTRE PAYS !
D'ailleurs, chaque année vient la RAG week (Raise & Give), une tradition de certains pays anglophones permettant de lever des fonds pour des associations. Ce sont les étudiants qui sont au coeur de l'organisation entre challenges sportifs et différents événements (soirées, pub crawl, animation publique, etc.). J'ai vu des étudiants boire du lait et manger des saucisses le plus rapidement possible à s'en faire vomir devant un public. Ça me rappelait les concours américains de "qui mangera le plus de burger?" que l'on voit dans les films et les séries.

Le choix des cours
Six mois avant d'arriver à Cork, il a fallu que je fasse des choix quant aux cours que je voulais suivre à l'Université UCC de Cork. Et il faut savoir qu'il y a énormément de cours différents là bas. Mes seuls contraintes étaient de choisir des cours ne se chevauchant pas dans l'emploi du temps et ayant un rapport plus ou moins proche avec mes études. Même si j'en avais très envie, je n'avais aucun intérêt à prendre un cours sur l'audiovisuel ou sur le théâtre.
J'ai donc pris des cours sur la pauvreté, sur la femme dans le monde, la stratégie de marque, l'identité de marque, le comportement du consommateur. En gros, beaucoup de marketing et une certaine approche sur les pays en développement.
(Edit du 13/02/2020 : Ces cours ont chamboulé ma vie. Ils ont été la meilleure décision de ma vie. Aujourd'hui, j'ai pu m'orienter sur un parcours marketing et j'ai toujours en tête des projets en lien avec la justice, les inégalités)
Pouvoir choisir ces cours est un luxe par rapport à ce que j'ai pu connaître. Je ne sais pas pour vous, mais de mon côté le parcours était plus ou moins imposé même s'il est possible de choisir des "options" avec plusieurs cours.
Bref, cette grande liberté était vraiment génial. J'ai pu comparer les cours et choisir ce que je voulais.
A la rentrée, il a été possible de tester des cours et de changer. Si on le souhaitait, on pouvait prendre plus de cours que ce qui était demandé. Certains ont choisi de prendre des cours de gaélique (langue nationale) par exemple.
Edit : Certains cours n'étaient pas sur le campus principal et il fallait donc prévoir parfois 20 minutes pour aller à l'autre cours.

Le déroulé des cours et la notation
Les cours étaient assez différents de ce que j'avais connu. Les enseignants ont fait en sorte de rendre leurs cours accessibles et ludiques. Ils mettaient en avant la créativité et le travail personnel comme outils principaux de réussite. Selon les cours, les enseignants étaient plus cléments avec les étudiants erasmus. J'ai eu différentes formes de notations que cela passe par des rapports avec un nombre de mots définis, une approche que je trouve plus intelligente qu'un nombre de pages comme on peut le voir en France ; des présentations orales et des examens finaux. D'ailleurs, il existe une période de révision avant les grands examens. C'était une période assez intense. Cela m'a beaucoup rappelé le baccalauréat et quel point on bosse dur pour des examens rapprochés.

Salle de sport et bibliothèque
Ce que j'ai beaucoup apprécié avec le fait d'être étudiant à l'UCC, c'est d'avoir accès à la salle de sport Mardyke Arena et à tous les cours GRATUITEMENT. Bien plus qu'une salle de sport, c'est un complexe sportif complet avec : piscine, mur d'escalade, terrain d'athlétisme, terrains intérieurs et extérieurs (football, squash, tennis, basketball), salle de cours d'activité physique, etc. Elle est accessible à tous et est gratuit pour les étudiants de l'UCC. Une aubaine !
Du coup, j'ai commencé des cours de Yoga, de cardio et d'escalade en plus d'aller à la salle de musculation. Je n'ai jamais été aussi en forme physiquement ! Quand je suis rentrée en France, cela a été compliqué, je suis repassais à mon vieux forfait de salle de musculation à 45€/mois... :'(

Ce que j'ai également adoré sur le campus, c'est la bibliothèque. Elle est grande et offre de large possibilité d'étude. Il y a également des salles d'études soit avec diverses personnes soit en réservant des salles équipées. C'est là qu'on se rend compte que l'investissement dans les universités irlandaises est important.

Les secrets de UCC
L'université de Cork regorge de secrets et de lieux secrets. Le bâtiment principal entourant le jardin en pelouse date de 1845. Il y a également une église où peuvent se marier les diplômés de l'UCC.
Quelques anecdotes sur l'école : il est interdit de marcher sur la pelouse du Main quad sous peine de ne pas avoir son diplôme. Sous l'arche du bâtiment principal, si l'on marche sur un endroit et que l'on est une femme, la légende veut que l'on tombe enceinte dans l'année.

Il y aurait tant à dire sur la vie universitaire et sur l'école. Je vous laisse donc quelques photos de l'université et de ces divers secrets ci dessous :

L'école :